Lectura # 15
La quÃmica como ciencia
Qué debo hacer:
Lee el siguiente texto y realiza las actividades que se proponen a continuación:
La QuÃmica comienza cuando el hombre aprendió a utilizar el fuego
para modificar las cosas en su provecho, como para fabricar piezas de
alfarerÃa, cocinar alimentos y construir objetos metálicos. El principio del
dominio de la QuÃmica es el dominio del fuego. Hay indicios de que hace más de
500.000 años, en tiempos del Homo erectus, algunas tribus consiguieron este
logro que aún hoy es una de las tecnologÃas más importantes. No solo daba calor
en las noches de frÃo, también ayudaba a proteger contra los animales salvajes
y permitÃa la preparación de comida cocida. Esta contenÃa menos microorganismos
patógenos y era más fácil digerirla. Asà bajaba la mortalidad y se mejoraban
las condiciones generales de vida.
La QuÃmica
considerada como ciencia, tiene su origen en las culturas mesopotámicas y
egipcias, unidas ambas en la Grecia clásica. La generalización de la teorÃa de
los 4 elementos: tierra, aire, agua y fuego de Empédocles (490 - 430 a.C.) por
Aristóteles (384 – 322 a.C.) supuso un paso importante en el intento de
explicar los fenómenos fÃsico-quÃmicos, fuera del gobierno, de los astros, o de
los dioses. Aristóteles modificó la teorÃa inicial, al concebir dichos
elementos como combinaciones entre 2 parejas de cualidades opuestas e
inconciliables entre sÃ: frÃo y calor por un lado y humedad y sequedad, por el
otro, con las cuales se pueden formar 4 parejas diferentes y cada una de ellas
da origen a un elemento.
De
forma que la sustitución de una cualidad diferente da lugar a la aparición de
otro elemento distinto. AsÃ, la sustitución en el elemento agua de la cualidad
de humedad por la sequedad, da origen a la conversión del agua en el elemento tierra.
Estas ideas
sencillas predominaron de una forma a
otra a través de la Alquimia hasta el siglo XVIII, en donde tuvo lugar la
transformación de todos los saberes quÃmicos en una verdadera ciencia en el
sentido moderno.
La historia de la QuÃmica está ligada al desarrollo del hombre y
el estudio de la naturaleza, ya que abarca desde todas las transformaciones de
materias y las teorÃas correspondientes. A menudo la historia de la QuÃmica se
relaciona Ãntimamente con la historia de los quÃmicos y según la nacionalidad o
tendencia polÃtica del autor resalta en mayor o menor medida los logros hechos
en un determinado campo o una determinada nación.
La ciencia QuÃmica surge antes del siglo XVII a partir de los
estudios de Alquimia, populares entre muchos de los cientÃficos de la época. Se
considera que los principios básicos de la QuÃmica se recogen por primera vez
en la obra del cientÃfico británico Robert Boyle: The Skeptical Chymist (1661).
La QuÃmica como tal comienza sus andares un siglo más tarde con los trabajos de
Antoine Lavoisier que junto a Carl Wilhelm Scheele descubrieron el oxÃgeno,
Lavoisier a su vez propuso la ley de la conservación de la masa y la refutación
de la teorÃa del flogisto como teorÃa de la combustión.
Docente: Beatriz E. Quesada C.
La Alquimia ocupa el estado intermedio entre el saber quÃmico de
la Grecia Antigua y los cimientos de la quÃmica moderna en los siglos XVII –
XVIII. Este largo viaje en la historia a través de la Edad Media, con los
aportes de la cultura árabe, parte de las explicaciones aristotélicas, de la
transformación de unos elementos en otros.
La Alquimia
se ocupa del pretendido arte de transformar los metales inferiores en oro
mediante el descubrimiento de la piedra filosofal. Con el tiempo, el objetivo
inicial de la Alquimia de encontrar la piedra filosofal, que convirtiese en oro
todos los metales, se amplió a buscar también el elixir que proporcionase la
juventud eterna, y por tanto la inmortalidad.
El razonamiento alquimista era deductivo y se basaba en que todo
era el resultado de la combinación e interacción de los principios alquimistas:
•
El mercurio o principio de fluidez
•
La sal con sus propiedades térreas
•
El azufre con sus propiedades favorecedoras de la combustión
Estos
3 principios podÃan proporcionar el oro. Un hecho importante en el desarrollo
de la Alquimia hacia la QuÃmica, fue el que numerosos médicos medievales
insistieron en el uso de preparados quÃmicos para tratar diversas enfermedades.
Actividad a realizar:
Luego de realizar la lectura, resuelve las siguen presuntas:
- ¿Qué cientÃfico es considerado como el fundador de la QuÃmica?
- ¿Cuándo comenzó la QuÃmica?
- ¿Por qué ha sido tan importante el descubrimiento del fuego?
- ¿En dónde tuvo su origen la QuÃmica?
- La teorÃa de los 4 elementos fue dada a conocer por Empédocles, ¿cuáles son esos 4 elementos?
- ¿De qué se ocupaba la Alquimia?
- ¿Cuáles fueron los 3 principios alquimistas?
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